North Lincolnshire Half Marathon – report

North Lincolnshire Half Marathon, 4rd May 2014 
Still only in it’s third year, the North Lincolnshire Half Marathon has quickly earned an
astonishingly good reputation. Curious to see how a race so young could get it so right, a group
of Harriers entered to find out for themselves.
In the months leading up to the race the organisers kept in regular contact with runners through
emails and social media. We were given detailed plans of all of the water stops, progress
updates on road closures, and even information on all of the various other meetings and
preparation that took place. The organisation was extremely transparent and feedback from
runners was encouraged throughout the process.
On race day we arrived at the race HQ (Scunthorpe stadium) well over an hour before the 9am
start. Plenty of easy parking and a swift number pickup meant we had enough time to brave the
toilets and then make the ¾ mile trek to the actual race start.
After the obligatory overly enthusiastic zumba instructor had finished, the race got started on
time to much applause of the gathered supporters. The road was easily wide enough to
accommodate the 1115 runners, and the few traffic islands in the way were manned by
marshals shaking noisy things to make themselves known.
I’ve overheard a lot of people say that the route was boring. It was on fully closed or coned off
roads so there was no traffic to worry about, but it was mostly just miles and miles of flat
countryside in a straight line before a turning and then the same again and again, and the only
real landmark to focus on was a particularly impressive wind turbine. However a lot of people
didn’t enter this race for the scenery (if you were after that then why oh why would you choose
Scunthorpe?), they entered it because it’s a fast course – the only “hills” were a couple of bridges
over the main road.
The highlight of the entire race (apart from the wind turbine of course) was the last 168 metres
where runners do a little circuit inside the football stadium and finish on the pitch. Although not
quite at the levels induced by Mo Farah, the noise from the crowd in the stands was incredible
and inspired many a sprint finish. As I entered there was another runner who thought he’d try and
pass me, but the ear piercing screaming of Knavesmire’s own Clare Moffatt inspired me to take
him down. We then staggered to collect our medals, t-shirts (bright yellow, this seems to be the
fashionable colour this year), and goody bags. We could then join the crowd in the stands and
cheer on the rest of the runners as they completed their lap and had their own battles to fight.
What makes this race super special is the little things they did.
●Every water station had both open cups and bottles with sports caps, so you could
choose whichever one you prefer (and we were told about this a month in advance
because some runners apparently really worry about it).
●All of the race numbers had our first names printed on them so the crowds and marshals
could cheer us by name.
●Race photographs are available for free and started to be posted to their website that
same afternoon.
After staying in the stadium for an hour to watch Darth Maul finish (it was May the fourth afterall)
our little group took the party to the carpark for home made cakes and flapjacks. We even made
the sole York Acorn an honorary Harrier for the day, just as well since she brought half of the
cake!
Out of 1115 finishers, here’s the Knavesmire positions and chip times:
99th – Stephen Robson 01:27:00 (PB by over 15 minutes)
122nd – Sarah Attwood 01:28:45 (PB by almost 2 minutes)
123rd – Ewan Cochrane 01:28:50 (PB by almost 3 minutes)
241st – Robin Hicks 01:35:26
315th – Mike Smith 01:39:16 (PB by over 6 minutes)
367th – Sharon Lynn (honorary member for the day) 01:41:44
652nd – Richard Thorneycroft 01:55:12
661st – Helen Craig 01:54:54
The full results are here: